제2의 코로나, 중국에서 급속히 확산 중인 휴먼 메타뉴모바이러스(HMPV)

제2의 코로나, 중국에서 급속히 확산 중인 휴먼 메타뉴모바이러스(HMPV)

최근 중국에서 사람 메타뉴모바이러스(HMPV)가 급속도로 확산하고 있는 소식이 전해졌습니다. 일부 병원에서는 응급실을 방문한 환자들이 줄지어 늘어서거나 병원 대기실에 앉아 링거를 맞고 있는 모습이 포착되었습니다. 이러한 상황은 많은 사람들에게 우려를 불러일으키고 있으며, 미국 질병통제예방센터(CDC)도 이 상황을 면밀히 모니터링하고 있다고 전해졌습니다.

HMPV의 확산 현황

8일 미국 뉴욕포스트를 비롯한 해외 매체는 “CDC가 중국의 HMPV 확산 상황을 주의 깊게 살피고 있다”라고 보도했습니다. 특히 14세 이하 어린이 환자와 중국 북부 지역의 환자가 급증하고 있는 것으로 확인되었습니다. 중국 현지 매체는 상하이의 한 병원에서 병실이 없어 대기실에서 링거를 맞는 환자들의 모습을 보도하며 상황의 심각성을 강조했습니다.

그러나 중국 내 HMPV 확진자의 정확한 규모는 아직 공개되지 않고 있습니다. 중국질병통제예방센터의 공식 자료에 따르면 지난해 12월 9일부터 15일 사이에 HMPV는 남부 지역에서 외래 및 응급 인플루엔자 유사 사례 중 3위, 북부 지역에서는 2위를 차지한 것으로 나타났습니다.

HMPV 감염증의 전파 경로와 증상

HMPV 감염증은 급성호흡기감염증의 일종으로, 호흡기 비말을 통해 직접 전파되거나 감염된 사람의 분비물 또는 오염된 물체와의 접촉을 통해 간접적으로 전파될 수 있습니다. 감염되면 발열, 기침, 가래, 콧물, 코막힘 등의 감기와 유사한 증상이 나타나며, 심한 경우에는 세기관지염이나 폐렴과 같은 하기도 감염이 발생할 수도 있습니다.

현재로서는 HMPV에 대한 예방 백신이나 항바이러스제가 없는 상황입니다. 따라서 감염된 환자는 해열제 등을 통한 대증 치료가 필요합니다. 이러한 치료 방식은 HMPV의 증상 완화에 초점을 두고 있으며, 감염 예방을 위한 방법이 필요합니다.

HMPV의 국제적 영향

중국 외에도 인도와 미국에서 HMPV 환자가 발생하고 있다는 보도가 나오면서, ‘제2의 코로나’라는 우려가 제기되고 있습니다. 이러한 상황에서 한국에서도 HMPV의 확산이 우려되는 가운데, 질병관리청은 "현재 국내에서는 특이 동향이 관측되지 않고 있다"라고 밝혔습니다. 하지만 사태의 심각성을 인식하고 예방 조치를 강화할 필요가 있습니다.

질병청의 예방 조치 권장

질병청은 HMPV가 전 세계적으로 흔한 바이러스이며, 국내에서는 2014년부터 제4급 급성호흡기감염증 표본 감시 대상으로 지속적으로 감시하고 있다고 설명했습니다. 지영미 질병청장은 "최근 독감이 유행하는 상황에서 RSV 감염증에 이어 HMPV 감염증도 증가하고 있어 지속적인 주의가 필요하다"라고 강조했습니다.

이에 따라 질병청은 다음과 같은 예방 조치를 권장하고 있습니다:

외출 전후 손 씻기: 손 위생은 감염 예방의 가장 기본적인 방법입니다.

기침 예절 실천: 기침이나 재채기를 할 때는 손이나 팔로 가려 다른 사람에게 비말이 전파되지 않도록 해야 합니다.

호흡기 증상 발생 시 마스크 착용: 감염의 전파를 줄이기 위해 마스크 착용은 필수적입니다.

2시간마다 10분 이상 실내 환기: 실내 공기를 깨끗하게 유지하는 것이 중요합니다.

 

결론

중국에서의 HMPV 확산은 국내외적으로 우려를 불러일으키고 있으며, 예방 조치와 주의가 필요합니다. HMPV는 비록 현재 국내에서 큰 확산세를 보이지 않지만, 인접 국가에서의 환자 발생으로 인해 경각심을 가져야 합니다. 정부와 보건당국은 지속적인 감시와 대응을 통해 HMPV의 확산을 방지하고, 국민의 건강을 보호하는 데 최선을 다해야 할 것입니다.

앞으로의 상황에 따라 HMPV에 대한 보다 구체적인 정보와 대응 방안이 필요하며, 국민들은 개인 위생을 철저히 지키고, 증상이 나타날 경우 즉각적인 조치를 취하는 것이 중요합니다.